(Продолжение)
Перед строем летного состава авиаэскадрильи за проявленное мужество в воздушных боях, командир полка полковник Мозговой С. торжественно вручил Будакову Н. орден Красной Звезды. Тут же младшего лейтенанта ожидало и другое известие. Командир авиаэскадрильи, Герой Советского Союза, майор Васильев Н. ознакомил присутствующих с приказом о назначении Будакова Н. ведомым звена штурмовых самолетов, а коммунисты, хорошо знавшие бесстрашие летчика в воздушных боях, видевшие в нем глубокую порядочность, отзывчивость и неравнодушие к вопросам сослуживцев, вскоре избрали Николая Владимировича своим парторгом.
Не однажды Будаков Н. водил свое звено отважных «соколов» на штурмовку наземных целей врага и на уничтожение фашистских стервятников в воздухе. В руках умелого летчика штурмовой самолет «Ил-2» в годы войны являлся грозным оружием возмездия. Наши авиаторы, общаясь между собой, называли его «Горбатый», «Трудяга», «Утюг». И не зря. От тяжкого труда самолет внешне выглядел горбатым и здорово утюжил врага на земле. В фашистских войсках наш штурмовой самолет «Ил-2» называли не иначе как «Черная смерть», «Летающий танк», «Руссиш капут».
В результате мощного наступления войск Красной Армии в середине ноября 1943 года была освобождена от фашистских захватчиков вся территория Украины, и в конце ноября передовые подразделения наших войск подошли к рубежам братской Белоруссии. На помощь пехотным войскам сюда были переброшены штурмовые полки 3-й Воздушной армии, в состав которой входил и 593-й ШАП, где проходил службу младший лейтенант Будаков Н. Пунктом приземления летного состава 593-го штурмового полка была поляна в массивах соснового бора, недалеко от белорусского города Невель. Она и стала стартовой площадкой для дальнейших вылетов на выполнение заданий. Командующий 1-м Прибалтийским фронтом маршал Баграмян И.X. в своем специальном обращении к летному составу призывал авиаторов штурмовых подразделений утроить мощь бомбовых ударов с воздуха и прежде всего по танкам, автоколоннам, груженым техникой, боеприпасами, продвигающимся из Германии в сторону линии фронта, и расчистить дорогу на Витебск для продвижения наших войск пехоты к Литве и Латвии. За каждой авиаэскадрильей полка был закреплен определенный участок шоссейной магистрали.
Для осуществления крупнейшего наступления с выходом за пределы СССР на Балканы и в страны Прибалтики Военсоветом ГКО была разработана спецоперация под кодовым названием «Багратион», преследующая цель освобождения стран Европы от гитлеровского произвола. В сборниках статей «На пути к великой победе» (Воениздат, 1964 г.) и «В боях за Белоруссию» (Минск, 1974 г.) опубликован ряд статей военачальников, принимавших непосредственное участие в подготовке и реализации операции «Багратион», пожалуй, впервые по их воспоминаниям были рассекречены тайны наступательных действий войск Красной Армии на полях многострадальной Белоруссии.
Евгений ИГОНИН